Wat is XRP?
XRP is een digitale munt die in 2012 werd gelanceerd op de XRP Ledger, een open en decentrale blockchain. Het is gemaakt door de oprichters van Ripple – Jed McCaleb, Chris Larsen en David Schwartz met één duidelijk doel: internationale betalingen sneller en goedkoper maken. In tegenstelling tot Bitcoin, dat vooral een waardeopslag is, is XRP ontworpen als brugvaluta. Dat betekent dat het wordt gebruikt om geld van de ene valuta naar de andere te verplaatsen, bijvoorbeeld van euro naar dollar, in slechts een paar seconden en voor bijna geen kosten.
De XRP Ledger werkt niet met mining, zoals Bitcoin dat doet. In plaats daarvan gebruiken ze een systeem van consensus tussen validators computers die de transacties controleren. Iedereen kan zo’n validator draaien, al doen de meeste dat via bedrijven, universiteiten of Ripple zelf. Een transactie is binnen 3 tot 5 seconden klaar, kost vaak minder dan een cent en het netwerk kan duizenden transacties per seconde aan. Dat maakt het ideaal voor echte betalingen.
Er zijn in totaal 100 miljard XRP ooit gemaakt. Daarvan zijn er nu ongeveer 55 miljard in omloop. Ripple, het bedrijf achter het netwerk, houdt zo’n 40 miljard in beheer. Dat klinkt veel, maar dat wordt langzaam vrijgegeven om liquiditeit te bieden voor betalingen. De rest is verbrand of verloren gegaan. Er komen geen nieuwe XRP bij.
XRP wordt vooral gebruikt via RippleNet, een betalingsnetwerk voor banken en betaalbedrijven. Met een functie genaamd On-Demand Liquidity (ODL) zetten banken bijvoorbeeld euro’s om in XRP, sturen dat in seconden naar een ander land, en wisselen het daar weer om in de lokale valuta. Geen tussenbanken, geen dure wachttijden. Maar je kunt XRP ook gewoon zelf gebruiken: versturen naar een wallet, ruilen op de ingebouwde decentrale beurs of betalen.
Sinds 2024 heeft Ripple ook RLUSD uitgebracht, een stablecoin die altijd 1 dollar waard is. Die draait ook op de XRP Ledger, maar XRP blijft de brug. RLUSD is voor stabiele betalingen, XRP voor snelle overbrugging.
Er was jarenlang onzekerheid door een rechtszaak van de Amerikaanse SEC. Die zei dat Ripple XRP als ongeautoriseerd effect verkocht. In 2023 oordeelde de rechter: XRP zelf is géén effect, alleen sommige verkopen aan investeerders waren dat. Ripple betaalde een boete, maar XRP mag gewoon verhandeld worden.
Critici zeggen dat het te centraal is omdat Ripple zoveel XRP heeft. Maar Ripple zegt: dat is nodig voor liquiditeit in echte betalingen. Het netwerk wordt steeds meer gedecentraliseerd.
